和诗乃一起战斗的三名鼠人是unitalring世界里名为「帕特鲁族」的少数民族,仅仅只有一百人左右居住在这个境界壁内部的洞窟。
诗乃在这座洞窟里遭遇到他们,然后从懂得人族语言(也就是日文)的长老那里听说了帕特鲁族的历史。根据历史,很久很久以前帕特鲁族曾在基幽鲁平原北部建立了雄伟的都市,但是却因为恐怖的天地异变而一夜消灭,残余的生存者们也被在平原肆虐的巨大肉食恐龙驱赶,最后变成只能在墙壁的洞窟里面生活。
帕特鲁族有越过墙壁后,在遥远东方土地有一片肥沃森林的传说,一部分年轻人虽然想要移居到那片森林,但是想穿越墙壁东侧就必须通过潜伏着狰狞巨大青蛙的巨蛋。过去有许多勇猛的战士挑战青蛙,但是全部遭到杀害,包含长老在内的年长帕特鲁族已经放弃越过墙壁的梦想。但是诗乃为了跟我们会合,不论如何都得穿越东侧,所以就和三名勇敢的──虽然是以帕特鲁族的基准来看──年轻人一起试着要打倒青蛙。
大青蛙也就是goliathrana比听说的还要强大,倚赖的毛瑟枪效果不大,就连诗乃都考虑要撤退了。这时候我们四个人和小黑冲了进来,好不容易才打倒青蛙……诗乃说出了整件事情的经过。
不论如何,今天晚上最大且最后的目标「与诗乃会合」就这样成功了,虽然说是附加赠品可能有点过分,不过也顺利跟克莱因以及艾基尔会合,原本以为再来就只要从来时的道路回到圆木屋就可以了,但等着我们的却是意料之外的发展。不只是参加goliath⳩na战的三个人,多达二十名帕特鲁族希望与我们同行。
「……桐人啊,这会是某种任务吗?」
莉兹贝特对着走在已经无法称为小队的大集团前头的我这么呢喃。
我考虑了一下后就摇了摇头。
「不……我想应该不是……刚才看过选单的任务标签了,上面没有写任何东西……」
「你觉得抵达森林之后就可以跟他们道别吗?」
「…………唔嗯唔。」
「在这之前,你觉得他们所有人可以平安到达森林吗?」
「…………唔嗯唔。」
「你的『唔嗯唔』是否定还是肯定?」
「两者皆是。」
「唉……」一声大大地叹了一口气后,莉兹贝特就对走在旁边的莉法说:
「莉法啊,你哥哥不要紧吧?」
「啊哈哈……哥哥有时候会退化成小孩子……」
虽然被说得很难听,但现在连抗辩的时间都没有了。因为自从帕特鲁族的二十人表示想要同行开始,我就专心一志地思考着究竟该怎么做才能让一切顺利。
虽然没办法对莉兹的问题做出确定的回答,但我不认为帕特鲁族们能够在圆木屋所在的森林──他们称为「赛鲁耶提利欧大森林」──存活下来。该处的水源与食物虽然丰富,但也因此而怪物众多,要是遇见应该比gol�hrana更强大的尖刺洞熊,二十人应该就会全灭了吧。
目前仍未检验过这个世界的npc死亡后会出现什么样的情形,说不定经过一定时间后就会复活,但即使是这样也不能丢下他们不管。没有只靠草叉就拼命战斗的三个人就无法打倒gol��na,也就不能像这样跟诗乃会合了。
但是话又说回来了,实在没办法让二十名帕特鲁族都住进圆木屋里。从面积来看或许刚好能塞得进去,但是我方的人数也增加了,将会形成无法躺下来睡觉的超拥挤状态。该怎么办才好呢……当我一边烦恼一边往后面瞄,就看见跟诗乃并肩走在一起的结衣。
能够再次相遇似乎让她很开心,她紧握住诗乃的左手,带着笑容热烈地谈着天。虽然应该不可能有这种事,但是感觉她似乎长高了一些,这可能是因为她今天展现了身为剑士的醒目成长的缘故吧。虽说她本人表示想成为魔法师,但是感觉跟「才智」比起来,或许取得「刚力」或是「俊敏」的能力比较好。说起来呢,游戏开始到现在已经过了一天半的时间,到现在连魔法的习得方式都还不知道。
当我想到这里时,突然浮现某个想法,于是急忙叫出了环状选单。
我移动到道具栏标签,将内容排序改为入手时间,最上面就出现生疏的道具名称。
「火之魔晶石」。
击点这让人雀跃不已的名字后叫出了属性视窗。道具名跟耐久度底下显示了简短的说明文。【凝固火之魔力后生成的结晶石。能够习得火魔法技能。已经习得的话熟练度将略为上升。】──
出现啦──!
虽然想这么大叫,但是会让神经质的帕特鲁族吓一大跳,所以还是忍耐了下来。他们连对走在我前面的小黑都感到有点害怕了。
火之魔晶石是什么时候进到我的道具栏已经很明显了。从goliathra⭙的尸体浮上来的红光……抓住那个的瞬间,它就直接收纳到我的道具栏里了吧。
尖刺洞熊的尸体没有出现光芒,goliathrana的尸体却出现光芒的理由。是因为那只青蛙使用了魔法的缘故。也就是说,要在这个世界习得魔法技能,就必须打倒使用该种属性魔法的怪物。还不清楚只要杂兵怪物即可,或者必须是某种程度的魔王怪物才行。
继续击点持续显示着的属性视窗,tips视窗就随着叮铃铃的声音出现了。
【要使用本道具,需要将其实体化后放入口中咬碎。】
「…………」
虽然是相当狂野的使用方法,但只要想到是从怪物身体里浮现就也不是不能接受。消除tips后,我就按下属性视窗下部的实体化按键。
实体化后的魔晶石不像接住时那样的无实体光芒,变成直径一.五公分左右的透明宝石。颜色是鲜艳的深红,中央部分封闭着小小火焰。把它像糖果一样咬碎之后应该就能习得火焰魔法,但我当然没有放进自己口中,而是转头把它递给结衣。
「来,结衣。这个给你。」
「……?这是什么?」
歪着头接过魔晶石的结衣以认真的表情看着它之后就笑着说:
「哇,好漂亮啊!这个要给我吗?」
「嗯。」
「谢谢爸爸!我会珍惜它的!」
「不,我不是要你保留……你放到嘴里吃吃看吧?」
「…………什么?」
这时不只是结衣,连诗乃、莉兹贝特与莉法都露出疑惑的表情。虽然是应该把事情从头到尾说明一遍的场面,但最后还是输给希望把魔法技能当成惊喜礼物的欲求,没有说明就催促起结衣。
「吃吃看就知道了,试着把它咬碎吧?」
「…………」
结衣虽然露出跟亚丝娜对我的言行感到怀疑时完全一样的表情,但还是乖乖地把宝石放进嘴里。鼓起脸颊在嘴里滚了一阵子后,才以模糊的声音说:
「爸爸,没有任何味道。」
「喂,桐人。真的不要紧吧?」
拍胸脯对瞪着我的诗乃做出「不要紧不要紧」的保证后,又把视线移回结衣身上。
「结衣,不是用舔的,直接把它咬碎。」
「……好……好的。」
结衣露出有所觉悟的表情,以右侧的牙齿咬住魔晶石,然后闭上眼睛用力咬下。结果没有出现我预想的「喀哩」声,反而传出了「啪铿───」的尖锐清澈声音──
突然间,从结衣的嘴里喷出鲜红色火焰。
「呼哇啊啊啊啊!」
结衣因此发出悲鸣,而我惊讶的程度大概是她的一半,不过她的hp没有减少。莉兹贝特大叫「火灾火灾火灾」,然后准备让结衣喝水,但这个时候火焰已经熄灭了。
「哥哥!这样的恶作剧实在太过分了!」
我急忙对举起拳头的莉法用力摇头。
「不……不是啦!结衣,应该出现习得的讯息了吧?」
「呼哇啊……啊,出现了……写着习得了火魔法技能……咦!」
瞪大双眼的结衣以眼睛看不见的速度打开环状选单,然后移动到技能标签处。敲打习得技能一览表的最上方,瞥了一眼打开的视窗──
「哇啊,好像可以使用名为『火焰箭』的魔法!」
诗乃等人以哑然的表情凝视着发出兴奋声音的结衣。我露出满意的笑容,然后催促心爱的女儿说:
「马上用用看吧。」zation「好的!这个世界的魔法和alo不同,似乎只要用手势就能发动。嗯……」
从视窗上抬起头的结衣,把娇小的双手举到身体前面。
「首先这是火属性魔法的基本手势。」
伸直五只指头的右手从斜上方贴在握拳的左手上。结果两手都出现淡淡红色气息。
「以接下来的手势指定发动的魔法。」
一边打开左手一边将其往正前方伸去,以拉弓般的动作将右手移动到肩膀上方。结果一条发出微弱光芒的红线就像是要连结双手般出现了。结衣迅速环视周围,把左手朝向前方二十公尺左右的岩石。
「然后这是发动的手势。三个手势的动作与节奏越正确,魔法的威力与命中准度似乎就越高。」
她打开的双手同时用力握紧。在她左手前方展开了小小魔法阵,红色光线变成了火焰箭,随着「咻砰!」的声音发射出去。画出平缓抛物线轨道的箭准确地命中岩石,引发了轻微的爆炸。我们发出「喔喔!」的感叹声并且拍手。原本以为帕特鲁族会感到害怕,但他们似乎没有胆小到那种地步,正发出吱吱的声音似乎在谈论些什么。
虽然威力和华丽度远远比不上alo里大师等级的魔法师们使用的高位魔法,但在这个世界里除了goliathrana的火球之外首次见到的魔法还是给了我很大的勇气。而且魔法技能似乎不只有反覆使用才能提升熟练度,摄取魔晶石也能达到同样的效果,看来有许多地方比武器技能更加有趣。我将来也想习得魔法,不过目前还是先辅助结衣的成长吧。
「结衣,刚才那支箭减少了多少mp?」
「呃,我最大的mp是157,现在减少了15所以大概是一成左右。」
「唔嗯唔嗯……自然回复的速度呢?」
「『集中』能力在等级1的状态下,回复1点需要花六.二秒。计算起来要回复一发『火焰箭』分量的mp得花上九十三秒,所以不太能够连发……」
结衣说完就伏下眼睛,我则是搔了搔她的头部。
「不需要沮丧喔,光靠自然回复的话大部分的游戏都是这样。我想应该马上就能入手mp回复药水,或者是能从素材调合出药水。」
「如果是这样就好了……」
「这方面我一定会想办法,结衣你不用担心。总之只要mp完全回复就使用魔法,尽量提升技能熟练度吧。」
「好的!我会努力!」
看见终于露出笑容的结衣,莉法也以元气十足的口气表示:
「好,我也要快点习得风魔法!桐人啊,如果入手风魔法的石头要送给我喔!」
「是是是。吃下风之石嘴里不知道会跑出什么喔~」
只不过是说出单纯感到疑惑的问题,没有装甲的左侧腹就被莉法用力戳了一下,我则是夸张地发出「呜咕」的苦闷声响。下一刻,和艾基尔一起担任庞大小队殿后工作的克莱因就从后方传来这样的呢喃。
「唉~结果在unitalring也是这样吗~」
跟来时相比,从基幽鲁平原往东走回去的回程可以说平稳到让人难以置信。或许是因为知道路径,以及前方有欢乐的家在等着的安心感所致吧,众人甚至有欣赏风景的心情。
虽然还是经常有鬣狗与蝙蝠发动攻击,但我们的战力已经增强许多,因此能顺利击退它们,也没有再受到那阵恐怖的冰风暴袭击。最担心的事项也就是水与食物,也靠着肢解goliathrana入手的大量青蛙肉以及洞窟大量涌出的泉水获得充分的补足──虽然女孩子们对于烤蛙肉似乎没有什么食欲就是了。
幸运的是洞窟内不只有水和食物,也采取到大量的铁矿石与铜矿石。这些矿石就交给不愿意将蛙肉放进道具栏的女孩子们,以及背负着小小背包的帕特鲁族负责搬运,回到据点后把它们熔掉的话,应该就能有好一阵子不缺铸块了。
时间经过二十二点三十分时,我们终于再次横越基幽鲁平原,来到赛鲁耶提利欧大森林的入口。再来就是在森林中走一阵子,渡过河川后就能回到圆木屋。
前方看见巨大树木的瞬间,二十名帕特鲁族就跳起来互相拥抱,其中甚至还有人哭了出来。对他们来说,赛鲁耶提利欧大森林是代代相传的「约定之地」,所以也难怪他们会如此兴奋了,但森林绝对不是安全舒适的理想乡。
请唯一习得帕特鲁语技能的诗乃传达还不能放松的讯息后就踏入森林当中。一边打倒种类完全变得不同的怪物一边专心往东前进,最后前方就稍微能看见摇晃的光芒。
「啊,是河!马上就要到家了!」
发出欢呼声的莉法快速跑了出去。
「别跑啊!河川里面也有怪物……」
我这么呼叫着她,然后跟小黑一起准备追上去,但是莉法突然紧急煞车,我也跟着急忙停下脚步。
「喂,你是怎么了……」
「哥哥,你看那个!」
我也往上朝莉法所指的方向看去。下一个瞬间,我就被心脏停止般的感觉袭击。
河川对岸一整排树木后方的夜空正炽烈燃烧着。我反射性叫出地图来确认位置。那个方向是……我们的圆木屋。竖起耳朵听之后,还能听见混杂在火焰爆炸声之中的些微金属声。闻到隐含在夜风内的焦臭味后,小黑就发出「咕噜噜……」的低吼。
「亚丝娜……西莉卡……爱丽丝!」
我快速呼唤应该守护着家园的三个人,然后开始拼命奔跑。莉法跟莉兹贝特等人也跟在后面。
冲过覆盖着大小石头的河岸,选择浅滩处渡过河流。东岸的树林里残留着艾恩葛朗特断片落下时造成的一直线裸地,圆木屋就在这个痕迹的前方。
来到这里后,就能清楚看见树木深处炽热燃烧的火焰。金属声──刀剑互碰的声音也清楚地传了过来。应该是受到某人,恐怕是跟昨天晚上的摩库立等人同样的pk集团袭击了。
虽然想立刻赶过去,但是必须先决定该如何处置二十名帕特鲁族。他们的防具是简陋的布衣,武器全是草叉、割草镰刀等有一半像是道具的东西,依goliathrana战时所见整体的能力值大概是等级2或3左右。要是被卷入剑技此起彼落的混战里,很可能会出现死者。
「诗乃,告诉帕特鲁族的人躲在这附近!」
点头的诗乃虽然传达了我的话,但是帕特鲁族们短短交谈了两秒钟后就一起摇了摇头。虽然很难从圆滚滚的黑色眼睛读取感情,但是能从「nnn!」的叫声里感觉到他们的愤慨。
「……他们说『偶们也要战斗』。」
诗乃的翻译让我忍不住反问了一句「偶们?」,但是随即转念想着「详情之后再问吧」。虽然依然感到不安,但是没有时间鼓动唇舌来说服他们改变心意了。
「我知道了,那么至少告诉他们二十个人要聚在一起不要分散了。」
等待诗乃翻译完后,我就看向莉法、莉兹贝特、克莱因、艾基尔以及结衣的脸庞。
「虽然不清楚袭击者的身分与规模,但慢吞吞地进行侦查的话亚丝娜她们会有危险。只能趁敌人大意时冲过去,然后随机应变与其战斗了。」
「这种一次决胜负的战斗就交给我吧!」
克莱因拍了一下穿着皮铠的胸脯。这时候要是吐嘈「你继承的是『追踪』技能吧……」就太不给面子了。
迅速互相点点头后,我们开始跑了起来。
全速冲过从河岸往东北方延伸的裸地。前方立刻就能看见鲜红火焰。幸好燃烧的不是圆木屋而是围住圆形院子的旋松老树。在前往基幽鲁平原前大家一起建筑的三公尺高石墙与木制大门依然健在。
此时有银色光芒在那道石墙上闪烁着。是刀剑互击的光芒──亚丝娜她们在宽只有三十公分的墙壁上与袭击者交战。燃烧的树木底下有十名,不对,是二十名以上应该是玩家的人影不断冲向石墙并且往上攀登。对旋松放火应该是用来作为照明吧。
「锵!」特别激烈的金属声响起,其中一名袭击者从墙上滚落到地面。拖着栗色长发的亚丝娜迅速反转将手中的细剑朝爬上来的另一名袭击者刺去。稍远处也能看到爱丽丝与西莉卡正在奋战。看来她们三个人只是专心把敌人击落到墙外。
亚丝娜她们的意图很明显。拖延时间──相信我们和诗zation